央廣網北京7月10日消息 據中國鄉村之聲《鄉土鄉情》報道，宜城不光有板鴨、無公害蔬菜，還有許多聞名遐邇的特色小吃。凡到過宜城的外地人都要專門去嘗嘗宜城盤鱔，用活鱔魚做的這道菜肉嫩味鮮，香酥可口，營養價值可高啦，相傳以前還是專門為楚王做的一道“宮廷菜”。

　　盤鱔作法也非常講究，先選規格適宜的活鱔魚，一般半兩左右為宜，置于一盛滿清水的盆中，放入少許植物油，讓其退出身內污物，兩小時后撈起，然后放入燒開的沸水中殺死，去其外表粘液，再配上八角、蔥等佐料干炒，直至鱔魚盤曲、味香色濃為止，一道正宗的“宜城盤鱔”便宣告完成。

　　一說宜城盤鱔起源于春秋戰國時的楚國故都宜城近郊，一天，楚成王心血來潮，下巡進入一個名叫甄三的村民家，甄三夫婦既高興又緊張，臨近中午拿什么招待大王呢？昨天在溝堰逮的黃鱔大的吃了，只剩下半桶小鱔條，情急之下，甄三的老婆誤將未殺的豇豆小鱔倒入油鍋，甄三見狀。索性加入大把辣椒、八角、姜蔥爆炒，不料歪打正著，條條小鱔曲卷疊盤，油黃鮮酥，味香色濃，甄三惴惴不安地將鱔魚端上來請楚成王品嘗，楚成王品宜城盤鱔后大喜，問這是什么菜？甄三正斟酌，隨行的大夫卻驚呼到：“蟠虺紋，這菜形如蟠虺紋！”（楚人將蛇、鱔、蚯蚓視為無足小龍，愛將它們作為青銅器上的飾樣，并稱蟠虺紋），甄三靈機一動，隨口答道：“大王駕到，恩澤篷門，小民特試烹這蟠虺紋狀之菜，尚無名，請大王賜名。”楚王夾菜舉杯，賜為“盤龍鱔”，并將甄三帶入宮中專做“盤龍鱔”，后來人們諱“龍”，改名為盤鱔。

　　另一說盤鱔起源于宜城駐軍，宜城明、清時為屯兵重地，清代有武昌衛和襄陽衛兩級駐軍，宜城縣志記載當時宜城人口為“軍七民三”。官兵練武時，為增加體力、強筋壯骨，常將鱔魚不加破殺整條放在鍋中煎燴，整條吃下，稱為吃血筒鱔。傳入民間，百姓就將豇豆小鱔做成了盤鱔。再后來，人們為了吃起來方便，總結出幾句口訣：“筷子夾住喉，咬斷脊梁骨，慢慢往下撕。拋去腸和頭。”

　　隨著盤鱔的盛行，名氣也越來越大宜城盤鱔隨之走出宜城，走向了全國。